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13 choses que j'aurais aimé savoir avant de devenir entrepreneur
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La vie d’entrepreneur n’a jamais été autant idéalisée ou autant banalisée que depuis ces dernières années.
La crise covid a provoqué un tsunami de questionnements concernant la carrière professionnelle, les attentes que l’on peut avoir vis à vis d’un travail, l’équilibre vie pro/vie perso, la vie en entreprise…
La révolution numérique et les nouvelles technologies ont également eu un impact immense car elles ont permis à de nombreuses personnes de devenir freelance, créer une entreprise à moindre coût. En effet, le au e-commerce a créé de nouvelles opportunités en ouvrant un accès illimité à une multitude de clients chaque jour etc.
En Amérique, une start-up coûtait en moyenne 5 millions de dollars à lancer en 1999. Aujourd’hui, seulement 50 000 dollars selon de récentes études de Upfront Ventures à Santa Monica. La situation est la même en Europe.
Aussi, dans l’imaginaire collectif (merci les réseaux sociaux 😅), il semblerait qu’être à son compte soit équivalent à une liberté totale, du temps, des heures à la piscine, des voyages et la liste est encore longue … une vie de rêve bien plus cotée qu’une vie de salarié.
La réalité est bien entendu autre mais pour le savoir il est nécessaire de passer par le vécu.
J’ai souhaité rédiger cet article, plus personnel et basé sur l’expérience, que ceux que j’écris d’habitude, afin de vous partager justement mes ressentis sur cette aventure que je trouve absolument passionnante et très intense (dans les deux sens du terme 😉).
Ne vous attendez donc pas à rêver car la vie d’entrepreneur n’est pas un long fleuve tranquille loin de là : entre le travail, le stress, les échecs, les décisions difficiles à prendre… vous êtes habillés pour l’hiver haha.
Plus jeune, je croyais profondément au job miracle qui coche toutes les cases. Aujourd’hui plus du tout ! Chacun vous apportera des choses différentes, vous nourrira sous différentes formes. Le tout est de savoir le chemin qui correspond le plus à votre personnalité, vos aspirations, votre conjoncture de vie à un moment T.
Voici un florilège de conseils que j’aurais aimé connaitre avant de devenir entrepreneur.
Vous êtes prêt ? Zeparti !!
Sommaire
01
"Un entrepreneur est libre"
C’est peut être la phrase qui revient le plus ! Le sujet n’est évidemment pas binaire et dépendra de votre définition de la liberté !
Certes vous n’avez plus de patron à qui vous deviez auparavant rendre des comptes, solliciter pour prendre des nouveaux congés etc.
Sauf qu’en créant votre propre business, l’idée est quand même d’avoir des clients et de leur vendre vos produits ou services.
En ce sens, vous n’êtes pas libres de faire ce que vous voulez, vous devez vous adapter et les satisfaire de la meilleure des façons. Sinon, pas de rentrée d’argent et donc plus de business.
Vous avez certes le pouvoir de travailler aux horaires que vous souhaitez, où vous le souhaitez . Vous êtes donc peut être plus libres en terme d’espace temps, encore faut-il bien le gérer.
Vous avez aussi la liberté de décider dans quelle direction vous souhaitez aller.
Seulement un entrepreneur ne bénéficie pas toujours de cette liberté précieuse de pouvoir quitter son lieu de travail et ne plus y penser jusqu’au lendemain, de pouvoir passer ses week end sans travailler, de pouvoir passer son mois sans se soucier de combien il va percevoir comme salaire à la fin du mois.
Donc plus libres ? Cela dépend où l’on se place 😉
02
Travailler sa résilience
S’il y a bien une chose que l’on connait bien lorsqu’on crée sa propre activité, c’est l’échec !! Super me direz-vous !!
Je ne vous apprends rien : pour gagner il faut tester et souvent quand on teste, on perd. Il faut donc accepter de faire des erreurs pour rencontrer le “succès“.
Alors ça parait simple sur le papier hein, sauf que dans une société franco-française où l’échec est montré du doigt et considéré comme une honte à cacher, apprendre à échouer et gérer ses échecs demeure un sport qui peut nous paraitre complexe au départ.
Pourtant derrière chaque échec se trouve absolument toujours une leçon à tirer pour améliorer, changer ce qui mérite de l’être.
Et en sport comme dans l’entrepreneuriat, quand on souhaite initier une action que l’on a jamais faite auparavant, il y a de fortes chances qu’elle soit réalisée de façon bancale.
C’est logique ! Et même si au début votre ego ne sera pas content, vous vous rendrez bien rapidement compte que cela ne remet pas en cause qui vous êtes, que l’important réside dans votre capacité à vous relever et apprendre de ces échecs.
Pour moi l’entrepreneuriat n’est pas un sprint mais un marathon, une course de fond avec des moments de calme, où les choses vont dans notre sens, et des moments de grand chaos où l’on a envie de tout arrêter. Et quand je parle de résilience, je parle justement d’apprendre à surfer entre ces sommets et ces creux en permanence, pour le meilleur et pour le pire ! 😉
Par exemple, je me souviens avoir passé des journées entières à résoudre des problèmes techniques imprévus plutôt qu'à développer mon activité. Sur le moment, c'est extrêmement frustrant. On a l'impression de perdre un temps précieux. Avec le recul pourtant, ces journées m'ont appris une chose essentielle : un entrepreneur ne passe pas son temps à faire uniquement ce qu'il aime. Il passe surtout son temps à résoudre des problèmes. Et finalement, c'est peut-être cela, entreprendre.
03
Le "pourquoi" de l'entrepreneur
On peut se lancer dans le monde de l’entrepreneuriat pour plein de raisons : pour certains l’idée sera de faire fortune, pour d’autres ce sera le côté création, pour d’autres c’est la liberté qui prime ou encore le fait de contribuer à sa façon, selon ses valeurs etc.
Ce que je pourrais vous donner comme conseil… c’est d’être clair sur le “pourquoi” vous vous lancez !!
Pourquoi ce pourquoi ? Car vous rencontrerez des moments compliqués, où la motivation sera aux abonnés absente !!
Vous fournirez des efforts, certains seront concluants, d’autres non.
Quoi qu’il arrive, il est important de réaliser que nous ne maitrisons pas tout et que dans chaque réussite il y a aussi une part de “chance”, “destin”, “aléa”, “force suprême” (appelez-le comme vous voulez 😉). C’est aussi le cas des échecs (le covid nous l’a bien rappelé).
Il y aura probablement des moments où vous n’aurez pas les résultats escomptés, des moments où vous aurez l’impression de travailler dans le vide.
Cela fait partie du chemin et parfois c’est ingrat oui.
En cela, si vous n’avez pas de “pourquoi” fort dans les moments difficiles, vous risquez de jeter l’éponge.
Alors avant de démarrer votre propre entreprise, demandez-vous ce qui vous pousse à le faire et en quoi c’est important pour vous.
04
Le tabou de l'argent
Ah l’argent 💰 … en France en plus !!
Comme je le mentionnais dans l’introduction, beaucoup de personnes semblent croire que les entrepreneurs mènent la belle vie en devenant leur propre patron !
Alors maintenant accrochez vous ! Saviez-vous que les entrepreneurs mettent en moyenne 2 à 3 ans avant de se verser un premier salaire (qui d’ailleurs ne va pas plus loin qu’un SMIC ) ?
Comprenez qu’avant de pouvoir gagner convenablement sa vie, il y a une période de l’ombre où l’on réfléchit à son business, sa stratégie, son public cible, on crée sa structure, on se fait accompagner, on construit un site internet, une image de marque, on commence à devenir un peu visible, davantage légitime, on a peut être un point de vente physique avec un loyer à payer, des charges … bref on dépense beaucoup plus d’argent qu’on en gagne !!
Et tout ça sans certitude que l’argent investi produira les résultats qu’on vise !!
Face à cette réalité, il est important de la jouer malin : en ayant de l’argent de côté, en demandant des aides, en n’arrêtant pas son travail du jour au lendemain etc.
Toutes ces choses doivent être pensées 😉 .
05
Savoir aller à l'essentiel
C’est un des points qui m’a le plus challengé je pense.
Si vous ne le savez pas encore, j’ai un esprit très …actif et qui a la fâcheuse tendance à partir dans plein de sens différents.
Je suis quelqu’un qui s’éparpille avec une facilité désarmante. On va dire que c’est le revers de la médaille de mon côté curieuse. J’aime apprendre, j’aime comprendre sauf que parfois ce mode de fonctionnement peut me jouer des tours et m’empêcher de me focaliser sur ce qui est essentiel.
Et l’essentiel dans l’entreprenariat c’est quoi : l’offre, la demande et la rencontre entre les deux.
L’idée est de faciliter les points de contact entre ces deux données et de s’adapter en permanence pour que votre produit ou service trouve toujours le chemin vers ses clients et réponde à leurs besoins spécifiques.
Prendre du temps à rendre votre produit beau est humain … mais ce n’est pas ça qui fait qu’ils vont vous l’acheter.
Pensez que votre but est de résoudre des problèmes concrets rencontrés par des personnes dans leur quotidien.
Parfois on se focalise sur des produits ou service qui résolvent nos problèmes à nous et, même si la qualité est là, le public n’est pas obligé de nous suivre dans la pratique !
06
Aimer se former
C’est un des points que j’apprécie le plus et qui ravira les personnes qui ont un réel côté touche à tout, couteau-suisse.
Un entrepreneur est quelqu’un qui selon moi doit avoir une vision d’ensemble de tous les aspects de son activité : le juridique, la communication, la vente, la compta, le marketing, le développement web, le management … et bien d’autres compétences transversales.
C’est un généraliste qui s’entoure de spécialistes à qui il délègue ce qui ne rentre pas dans son champ de compétence.
En d’autres termes, je pense qu’il doit être profondément débrouillard et se former au minimum même sur des compétences transversales sur ce dont son entreprise a besoin pour prospérer.
D’ailleurs sur ce sujet, je t’invite à aller voir cet article sur l’importe croissante de se former de manière continue tout au long de sa carrière.
07
Savoir s'entourer
C’est peut être un des critères les plus sous-estimés.
Un entrepreneur qui perdure n’est, si vous regardez bien, jamais seul.
La réseau est primordial, les partenaires sont essentiels, les soutiens (famille, amis etc.) sont un énorme bonus !!
Concernant le réseau, pas forcément besoin de connaitre 1 milliard de personnes (selon moi), l’idée est de connaitre les bonnes personnes, celles qui vont réellement pouvoir vous apporter quelque chose, qui partageront les même valeurs que vous, la même vision…
Pour cela, les salons entrepreneurs, Linkedin ou encore simplement les salles d’attente 😉.
Créer des partenariats dans le même secteur d’activité ou des secteurs connexes, faire appel à des professionnels spécialisées dans les domaines de compétences qui ne sont pas les vôtres (communication, marketing, droit, développement web, comptabilité, prospection etc.) … tout cela permet d’avancer plus vite, d’alléger la charge mentale d’avoir à tout gérer, de favoriser l’intelligence collective et donc de nourrir profondément le projet.
Et … que vous dire de vos proches !! Bien qu’ils ne soient surement pas conscients des problèmes que vous rencontrerez, de la charge que cela représente, bien qu’ils ne vous comprennent pas toujours, pouvoir compter sur eux dans les moments où l’on a besoin de partager des déceptions, des réussites ou simplement de profiter d’une soirée pour déconnecter, c’est un cadeau immense.
Et… le lien, le partage c’est la vie non ? 😉
08
La santé mentale de l'entrepreneur
Celui qui dira que la vie d’entrepreneur est un long fleuve tranquille … merci de me le présenter !! J’opterai plutôt pour l’image des montagnes russes !!
On peut passer du nirvana au royaume des enfers en l’espace de quelques minutes … et toutes les émotions y passent : colère, joie, tristesse, excitation, espoir, déception, enthousiasme, peur !!
En plus de ces festivités émotionnelles, je vous le dis d’avance, c’est beaucoup beaucoup de travail. Moi qui ai toujours été assez bosseuse, je ne pensais pas être capable de fournir autant de temps et d’énergie pour un projet !! De jour comme de nuit, on charbonne, on doit penser à plein de choses, on résout des problèmes, on se remet en question, on change de direction, on prend des décisions !!
C’est ultra stimulant et en même temps cela crée forcément une charge mentale et du temps en moins que vous consacrez à votre conjoint(e), vos amis, votre famille, vos passions etc.
Cela fait partie des choses que je trouve particulièrement complexes : trouver cet équilibre entre votre vie professionnelle et votre vie personnelle.
La santé mentale de l’entrepreneur est un sujet qui, selon moi, n’est pas assez abordé et pourtant … combien d’entre eux vivent la solitude, la dépression, l’épuisement, le burn out etc.
D’où l’importance de bien s’entourer, je le répète 😉.
Prenez des rendez-vous avec vous-même, faites vous du bien avant tout car n’oubliez jamais que la santé de votre entreprise dépend directement de la votre 😉.
N’hésitez pas à vous inspirer des conseils qu’on donne aux salariés.
Et si vous en ressentez le besoin, autorisez-vous à demander de l’aider et à vous faire accompagner.
09
Accepter le risque
Quand vous vous lancez, à moins d’avoir un don de voyance avéré, vous ne savez absolument pas de quoi l’avenir sera fait et ce qu’il adviendra de votre projet.
Trop d’éléments entrent en compte et beaucoup sont hors de votre contrôle : la conjoncture économique, politique, sociale, des potentielles réformes qui vont affecter votre secteur d’activité, des aléas improbables (salut le covid !), les comportements de vos prospects, les algorithmes …
Vous ne savez pas à 100% quand vous commencerez à avoir des retours clients, des rentrées d’argent, et même avec le meilleur business plan du monde !!
Je le vois presque comme une partie de poker : vous misez de l’argent en espérant que vos cartes feront une combinaison gagnante, sans réelle certitude du résultat.
Oui il y a bien evidemment des choses que vous maitrisez, du travail à fournir, un état d’esprit à cultiver, mais il y a aussi des choses qui nous dépassent, cela fait partie du jeu !
Sur ce point je vous conseillerai de réellement prendre le temps d’établir un plan financier pour vous sécuriser sur plusieurs mois (je dirais minimum 6 mois) ou de commencer en mode “side project”. En bref, ne foncez pas tête baissée sans avoir réfléchi à l’aspect financier.
Ceux qui me connaissent un tant soi peu savent que j’ai un goût plutôt prononcé pour le risque en règle générale. Sans dire que ce point n’est pas challengeant du tout, cette tendance que j’ai m’a permis d’éviter un certain nombre de nuits blanches.
A ce sujet, je suis tombée sur une citation que je trouve très parlante et juste :
Un entrepreneur c’est quelqu’un qui se jette d’une falaise et construit un avion sur le chemin de la descente.
10
Choisir ses associés est probablement la décision la plus importante de votre entreprise
Je ne pensais pas écrire ces lignes lorsque j'ai créé ma première société.
À l'époque, je pensais qu'un projet réussissait grâce à une bonne idée, une stratégie solide, du travail et beaucoup de motivation.
Aujourd'hui, je rajouterais un élément tout aussi déterminant : les personnes avec lesquelles vous choisissez de construire cette aventure.
Lorsque tout va bien, travailler avec quelqu'un paraît relativement simple. Les vraies différences apparaissent lorsque les difficultés arrivent : un désaccord stratégique, une baisse de chiffre d'affaires, une évolution différente des envies de chacun, des tensions ou simplement deux visions qui s'éloignent progressivement.
Avec le recul, je crois que l'on passe beaucoup trop de temps à vérifier les compétences d'un futur associé et beaucoup trop peu à parler des sujets qui fâchent.
Que se passe-t-il si l'un souhaite partir ?
Comment les décisions importantes sont-elles prises ?
Partageons-nous réellement les mêmes valeurs ?
La même vision du travail ?
La même manière de communiquer ?
Sommes-nous capables de nous dire les choses lorsque les conversations deviennent inconfortables ?
Parce qu'une entreprise évolue. Les êtres humains aussi.
Et parfois, ce ne sont pas les compétences qui mettent fin à une association, mais simplement deux personnes qui ne grandissent plus dans la même direction.
Aujourd'hui, je suis convaincue qu'il vaut mieux consacrer plusieurs mois à choisir un associé que plusieurs années à tenter de réparer une association qui ne fonctionne plus.
11
Les contrats ne servent pas lorsque tout va bien
Je crois que c'est une des plus grandes leçons que j'ai apprises.
Lorsque l'on crée une entreprise avec quelqu'un que l'on apprécie, parler de pacte d'associés, de propriété intellectuelle ou d'une éventuelle séparation peut presque donner l'impression de manquer de confiance.
On préfère croire que cela n'arrivera jamais.
Pourtant, un contrat n'est pas fait pour les périodes où tout fonctionne parfaitement.
Il existe précisément pour les moments où les émotions prennent le dessus.
Qui possède la marque ?
À qui appartiennent les contenus créés ?
Le site internet ?
Les réseaux sociaux ?
Que devient l'entreprise si l'un souhaite partir ?
Comment sont prises les décisions importantes ?
Toutes ces questions semblent secondaires lorsque l'on démarre.
Elles deviennent pourtant essentielles lorsque les intérêts divergent.
Avec le recul, je considère qu'un bon contrat n'est pas une preuve de méfiance.
C'est une preuve de maturité.
Il protège chacun, évite les interprétations et permet parfois de préserver une relation qui aurait pu être détruite par des malentendus.
Si je devais recommencer aujourd'hui, je passerais davantage de temps à anticiper les scénarios difficiles qu'à imaginer uniquement ceux où tout se déroule parfaitement.
12
Votre entreprise n'est pas votre identité
S'il y a une chose que l'entrepreneuriat m'a apprise, c'est celle-ci.
Nous passons tellement de temps à construire notre entreprise qu'il devient facile de finir par s'identifier complètement à elle.
Chaque réussite devient une preuve que nous avons de la valeur.
Chaque échec devient une remise en question de qui nous sommes.
Et c'est extrêmement dangereux.
Parce qu'une entreprise peut connaître des difficultés.
Elle peut changer.
Elle peut disparaître.
Vous pouvez être amené à repartir de zéro.
Mais cela ne signifie pas que vous repartez réellement de zéro.
Vous conservez votre expérience.
Vos compétences.
Votre réseau.
Votre capacité à résoudre des problèmes.
Votre manière de penser.
Tout ce que vous avez appris.
Une entreprise est un projet.
Elle n'est pas votre identité.
Aujourd'hui, je suis profondément convaincue que l'on ne devrait jamais confondre ce que l'on construit avec ce que l'on est.
Votre chiffre d'affaires ne définit pas votre valeur.
Votre nombre de clients ne définit pas vos compétences.
Votre nombre d'abonnés ne définit pas votre légitimité.
Votre entreprise raconte une partie de votre histoire.
Elle ne raconte pas qui vous êtes.
Et paradoxalement, je crois que c'est justement lorsque l'on cesse de s'identifier à son entreprise que l'on devient un entrepreneur plus serein... et souvent plus performant.
ORIVA
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